说实话，大连的横空出世，颠覆了很多人对东北的刻板印象。

上世纪90年代，每个从大连出差回来的人，都要说一句，这城市，漂亮！

那是个大家普遍还在琢磨着中午吃什么，晚上吃什么的年代，可是大连已经在考虑街道两边是种花还是养草了。

用今天的话来说，大连是一座赢在起跑线上的城市 。

一

然而，进入90年代后期，大连却每况愈下。

2020年，大连经济总量跌到了历史冰点——全国29位，后面就是跃跃欲试的温州。如果大连再下滑，这也意味着东北没有任何城市能够进入全国城市30强。

残酷。

大连是从计划单列市起家的，所谓“计划单列市”，主要是指其财政收支是直接归国家管辖，通俗地说就是“自己挣钱自己花”，而不由省财政统筹。目前我们的计划单列市只有五个，深圳，宁波、厦门、青岛和大连。

只有五个，可见含金量了。要知道我们的经济特区还有七个呢，如果海南全省都算是特区的话。

二

正因为是计划单列市，财政上有比较大的自主权，大连在城市基础设施建设方面走在了前面。花园城市、足球之城、啤酒之都，这些都不是盖的。

也许正是在优美的城市环境方面尝到了甜头，大连一发不可收拾地走上了拉大城市框架，扩展城市面积的路子。这一扩展就到了普兰店，一个巨大的金普新区出现了。

金普新区有多大呢？四个大连主城区，那么大。

大连觉得自己完全可以把金普新区建成又一个“花园城市”。但是，没有想到的是，进入新世纪以来，随着日韩经济的滑坡，对外贸易的不景气，大连传统的产业结构受到了极大的冲击，在这种情况下，财政不可能支撑这么大的基础设施建设，这就导致，目前的金普新区还有很大面积处在规划设计当中。

蓝图很美好，但是没能全部落地。只能说，大连高估了“计划单列市”的资源统筹能力。

毕竟，你是在东北。

三

大连的心里一直有个对标的城市：青岛。

青岛无论在地理位置、发展基础等各个方面，都跟大连那么相似。而青岛这几年就干了一件事——把“海洋”这张牌打活了。现在的青岛，俨然登上了中国“海洋城市”的头把交椅。

大连一直在说要产业转型升级，转来转去被青岛抢占了先机。一个非常重要的原因就是在：两者对“海洋经济”的理解有着很大差别。

大连人说，海洋经济不就是捞海产品，搁海参鲍鱼可劲造吗？

还真不是那么简单粗暴。青岛人是这么看的：

——我们眼中的海鲜，在他那变成了海洋生物产品、海洋医药保健。

——我们眼中的造船，在他那变成了海洋工程装备、水下高端装备。

——我们眼中的沙滩，在他那变成了海陆组合旅游、还加上个崂山。

四

事实上，要说大连的产业低端，那还真冤枉了他。大连是中国最早一批做软件外包的城市，而发包的是日韩IT的那些巨头们。因为，大连离他们实在是太近了，而且还拥有优越的人力资本——东北那么多的高校，包括在大连的大理工、大海事。

大连的装备制造、精细化工，在北方也是赫赫有名的。

可惜的是，大连的这些产业都不约而同地步入了一个怪圈：生产在大连，使用不在大连。制造在大连，消费不在大连。软件给日韩用，装备给江苏山东用，化工给整个东北用，就是自己用得少。

这叫啥？这叫外循环。

一个很重要的原因在于：大连孤悬渤海，周边没有形成城市群和庞大消费市场，这就使得大连的现代产业难以得到支撑。

五

问题也找到了，药方也开了些，但是大连要走的路还很长。首先要做的是，可能是理念的转变。

基础设施、城市面貌、新城区，这些面子上的事情固然重要，但一个城市如果没有创新的产业做支撑，他的发展可能无法长久。

当然，计划单列市与省会城市的竞争，也同样折射出中央与地方的利益博弈，也许，大连的发展成也在计划单列，现在所遇到的困境，也与这种独特的中央-地方关系有着紧密的逻辑联系。

大连，该如何破局呢？让我们拭目以待。