南宋时期，社会变得不稳定，从繁荣到衰退，再到复兴。国家民族的耻辱与忧患沉重得压在南宋百姓的身上，在爱国主义情调的笼罩下，文人墨客将自己的爱国之心寄托在诗词创作之中，因此涌现了一大批爱国诗人。南宋前期出现的尤袤、陆游、杨万里和范成大，四人被合称为南宋四大诗人，又称南宋中兴四大诗人。

　　中兴四大诗人中的“中兴”指的不只是他们四人所处的国家中兴时期，也是指宋朝诗词发展的中兴。宋词在北宋时期得到快速发展并取得了巨大的成效，而陆游、范成大等人的出现，摆脱了当时江西诗派的牢笼，使宋代诗歌再次得到发展，进入第二个繁荣时期，在当时的影响很大。大家对于陆游、杨万里和范成大较为熟悉，他们的诗多少都能背两句，对于尤袤较为陌生，下面为大家着重介绍一下他。

　　尤袤，字延之，号遂初居士，晚号乐溪、木石老逸民，常州无锡人。他是一名诗人，也是南宋大臣、收藏家。

　　尤袤出生在一个书香门第，他自幼受家学熏陶，饱读诗书，五岁能作诗，十岁被称为神童，十五岁便以诗赋在当地闻名。他考中进士时，正值宋朝山河破碎，偏安江南。初任泰兴县县令，在宦海中沉浮了宋孝宗与宋光宗两朝，几起几落，最后累官至礼部尚书。尤袤关心百姓疾苦，深受民众爱戴，但因为为官正直敢言、为人个性极强，曾惹怒光宗。后来因不满光宗朝令夕改、反复无常的做法，屡次请求致仕归田，七十岁时，终于致仕回到无锡。

　　尤袤一生的成就在于诗歌创作与大量藏书。尤袤酷爱收集、珍藏书籍，因为职位的关系还有机会接触到朝廷秘阁中的珍藏，因此他的藏书十分丰富。他还将家藏书籍编成《遂初堂书目》，这也是中国最早一部的版本目录，对于研究古籍有相当大的参考作用。

　　尤袤身上最可惜的一点就是，他的大量诗稿、著作以及三万多卷藏书，都在一场火灾中全部焚毁。目前了解到的他的五十九首诗都是由他的后裔辛苦搜集而来的。从他残存下来的诗中可以看出他对国事的忧虑，对百姓遭受异族压迫的悲愤、以及对南宋朝廷屈膝投降、不思恢复的不满。