21世纪初，在伦敦一个充满猜疑的伊拉克流亡者群体中，穆斯塔法·卡迪米略显腼腆，写下了萨达姆·侯赛因的暴行，避免了反对派西方支持者帮助遏制的纷争。

创伤塑造了卡迪米所属的年轻一代流亡者，但他最想表达的情感是渴望回到巴格达卡迪米亚的家乡，在底格里斯河上喝茶。

自2016年年中起担任伊拉克情报部门负责人的卡迪米周四被任命为候任总理，此前两名被任命者未能组阁。尽管他有世俗倾向，与美国有着牢固的联系，但伊朗支持的权力中心几乎没有表示反对。

他冷静、有条不紊的举止部分反映了他是已故伊拉克政治家和数学家艾哈迈德·查拉比的追随者，查拉比的主要野心是推翻萨达姆·侯赛因并摧毁伊拉克复兴党。

查拉比在组织持不同政见者、与美国行政和国会决策者建立联系以及招募有技能的伊拉克人加入反对派方面发挥了关键作用。

2003年萨达姆侯赛因倒台后，卡迪米回到巴格达，管理伊拉克记忆基金会。

卡迪米在2016年被任命为伊拉克情报部门负责人，这甚至让他最亲密的朋友感到惊讶。伊拉克政府需要美国对ISIS的打击，并从伊拉克的利益出发，将一个对美国友好的人物置于最高安全位置。

尽管当地民兵说，卡迪米向美国透露了伊朗将军苏莱曼尼将于1月3日在巴格达机场的消息，也就是他在美国无人机空袭中遇刺的那一天，但他在残酷的伊拉克政治风暴中幸存了下来。

卡迪米并没有受到腐败的影响，他所经管的伊拉克国家情报局也没有被指控参与了伊朗支持的镇压伊拉克起义的政府行动，杀害了数百名和平示威者。

尽管卡迪米是世俗人士，但他与伊拉克什叶派最高宗教权威阿亚图拉·阿里·西斯坦尼关系良好。他在流亡期间支持库尔德人的事业，并与身为库尔德人的总统巴勒姆·萨利赫有着私人友谊。

但卡迪米背后并没有一个政治团体。他的前任候任总理阿德南·祖菲是议会成员，属于一个相当大的集团。

祖菲还是什叶派大本营纳杰夫的省长，这让他获得了卡迪米所缺乏的公众形象。

推翻祖菲的什叶派政治集团对他强烈的个性不满，并可能认为卡迪米是一个更易于管理的实体。

卡迪米是已故库尔德政治坚定分子、伊拉克总统塔尔巴尼的崇拜者，塔尔巴尼为这一主要是仪式性的总统任期带来了道德权威。但两人都向查拉比寻求政治指导。

2015年11月，当查拉比在巴格达死于心脏病发作时，卡迪米雇佣了他的安全小组的几名成员，招募他们作为一支训练有素的、非教派的、廉洁的部队，成为他的新保护部队，这是他将要执掌的国家极为缺乏的。