在入朝参战前夕，东北边防军开始整备武器，军械库和友邻部队开始抽调武器给13兵团换装，力求做到每班1挺轻机枪，每连3门60毫米迫击炮，同编制部队内枪弹口径进行统一的标准。在多方的支援和调配下，志愿军13兵团已经做到了每个步兵师配属1个12门75毫米山炮的炮兵营，同时步兵团还有1个步兵炮/直射炮连和1个大口径迫击炮连的火力框架。对于1950年外军纷纷在步兵师内配属2个炮兵团或者1个炮兵旅（美军）的进度，我军在装备方面的确落后。但是，这已经是举全东北之力所能凑出的做好编制了。

首批正式入朝参战的部队有4个步兵军，分别是第38军，第39军，第40军和第42军。其中，第38军入朝时有44521人，39军有52946人，40军有48357人，42军有53219人。由于这4个步兵军兵力旺盛，编制是处于超编的状态，所以不少部队打满了第一次战役到第五次战役。在这之中，第39军的装备是最好的，全军共有步枪11240支，其中大多数是日械38式步枪。美式冲锋枪3058支，轻机枪1075挺，其中大多数是捷克式。重机枪有162挺，其中155挺是美械。迫击炮381门，92式步兵炮36门，美械M1山炮12门。从各个方面来看，该部队都算是一支“半美械军”。

由于部队内美械众多，所以第39军在打赢一场战斗，缴获到武器弹药之后，能够很快适应美械装备的性能并随手换装进行接下来的战斗。可别小巧这样的技能，由于美械武器操作上要比日械和国械难度大，不少官兵即便是在班排长的教导下学会使用，但是对枪械的弹道性能和射击操作还有不了解。第39军有过美械武器的使用基础，所以适应能力强。该部队在打赢数场战斗后，实际上已经先后对几个尖刀部队进行了统一换装，这些部队的特点就是近战火力相当迅猛，同时穿插速度非常快，在美军大部队尚未展开时，就已经奔袭到了后方展开袭扰活动。当美军展开之时，这些部队又能灵活穿插，将美军大部队分成数个大块，等到夜幕降临，再发起夜战。

对于首批入朝的这4个主力步兵军，美军可谓是吃尽苦头。虽然这些部队使用的武器并不先进，同时缺少火炮的有力支援，但是总能通过各种各样的方式将战场主动权争夺到己方手中。实际上，美军部队有超过60%的伤亡都是志愿军炮火和手榴弹造成的，枪弹占比并不大。而在这之中，60炮和手榴弹又占据了极大份额。按照正常打法，志愿军会以营级重机枪和60毫米迫击炮，81/82毫米迫击炮进行火力掩护和支援，然后班组的轻机枪负责行进中压制美军火力，步兵快速穿插到美军前沿，通过手榴弹和枪械进行杀伤。

对于这样的打法，美军是十分陌生的，他们赖以为重的榴弹炮和航空支援此时完全失去效用。以云山战斗为例，美军师级105毫米榴弹炮营加强到骑8团之后，它所起到的最大作用，就是在美军撤退时，提供了炮火遮断。毫不客气的说，入朝时的这4个步兵军，随便一个都能吊打陆战一师，这些打赢德军和日军的美军，在面临志愿军的迅猛打法时，连组织有效防线的能力都没有，陆战一师甚至在朝鲜战场上，一场战斗都没赢过，全局都在溃败，整补，再战再溃败的轮回中。